Ce mois-ci, je vais célébrer une décennie en tant que fier ambassadeur de la Charente. En tant qu’ancien propriétaire de chambres d’hôtes, j’ai accueilli plus de 2500 invités, principalement étrangers, dont 90% n’avaient jamais entendu parler de cette belle région de France appelée la Charente. Aujourd’hui, je suis toujours un grand fan de la région où je vis, et en tant qu’agent pour Maxwell-Baynes | Christie’s International Real Estate, je peux maintenant aider les gens à faire de cet endroit merveilleux leur résidence permanente (ou secondaire).
Au fil des années, j’ai beaucoup appris sur ma région et je m’y suis beaucoup attaché, mais de temps en temps, de nouvelles connaissances se présentent à moi, ce qui me surprend toujours car je ne savais tout simplement pas ou n’en étais pas conscient.
En tant que bon ambassadeur, je trouve important de partager ces connaissances, et aujourd’hui, je voudrais vous présenter le ‘Cognac’.
Il ne s’agit pas tant de la ville de Cognac, où la Charente traverse et qui est absolument un endroit charmant, mais plutôt de sa délicatesse emblématique portant le même nom, connue et appréciée dans le monde entier. Un produit qui est le résultat de son excellent terroir d’origine, d’un climat doux et tempéré, et du talent et de la passion des personnes qui le produisent depuis le XVe siècle.
Voici les 5 choses que vous (probablement) ne saviez pas sur le Cognac :
- Contrairement à d’autres spiritueux célèbres, le cognac est fait à partir de raisins. Sa production lente et complexe repose sur une alchimie experte réalisée par des professionnels, notamment des vignerons, des distillateurs, des tonneliers et des maîtres de chai. Je déteste l’admettre en tant que Belge 😊, mais tout a commencé avec la distillation, introduite au XVe siècle par les Néerlandais ! Cette technique a permis de préserver la qualité du vin de Charentes pendant le transport.
- Le vignoble du Cognac, qui couvre près de 85 000 hectares, est le plus grand vignoble de raisins blancs en Europe, représentant 10% de la superficie totale des vignobles français et se compose à 98% de la même variété de raisin (Ugni Blanc).
- Le cognac est produit en double distillation du vin dans des alambics en cuivre chauffés par une flamme directe – c’est ce qui le rend unique. 7 litres de vin doivent être distillés pour produire un litre d’eau-de-vie !
- Pendant le vieillissement en fûts de chêne, la teneur alcoolique et le volume du cognac diminuent. Cette évaporation naturelle importante (suffisante pour remplir 22 millions de bouteilles chaque année) est poétiquement connue sous le nom de « part des anges ». Des anges chanceux, je dirais…
- 98% de tout le cognac est exporté, dans 160 pays. Chaque année, plus de 200 millions de bouteilles sont envoyées aux quatre coins du globe ! Cela fait 7 bouteilles vendues chaque seconde dans le monde !
Ce ne sont que quelques faits amusants, et il y a tellement plus à apprendre sur le Cognac.
Aujourd’hui, plusieurs centaines de maisons de cognac et distilleries ouvrent leurs portes au public, dont de grandes marques comme Hennessy, Martell, Courvoisier et Abk6 Cognac, mais aussi un grand nombre de petites distilleries familiales, juste au coin de la rue, sont heureuses de vous accueillir sur leur domaine et de vous faire découvrir le merveilleux processus de fabrication du cognac.
Ils valent vraiment le détour car ils partagent tous une chose : la passion et le dévouement pour la création d’un produit extraordinaire. Et que peut-on ne pas aimer à ce sujet ? Santé !
Article rédigé par Olivier Demessemakers